De wetenschappelijke naam voor een insect dat miljoenen dollars schade toebrengt aan de bomen waarin het leeft, is "rups". Eikenprocessierups preventief bestrijden is een effectieve methode om overlast van deze rupsen te voorkomen. Als je een tuin hebt, weet je waarschijnlijk wel dat deze insecten een veelvoorkomende plaag zijn. U ziet ze elk voorjaar als ze uit hun poppenkast komen en onmiddellijk op weg gaan naar groenere weiden en uw planten in de hoop voedsel en onderdak te vinden. Hun aantal neemt snel toe in de eerste weken van mei en binnen een paar dagen resulteert hun voedingswoede op je plant in bladeren die geleidelijk bruin worden of helemaal afvallen. Ze produceren ook geurige oliën die irriterend kunnen zijn voor menselijke neusharen. Dit jaar vormen deze rupsen echter een bedreiging die verder gaat dan hun lelijke uiterlijk en de geuren die ze verspreiden. Onlangs is ontdekt dat ze gastheerspecifiek zijn, wat betekent dat ze tijdens hun groei slechts één waardplant gebruiken – zoals elke andere invasieve soort zou doen als ze dezelfde kans kregen. Dit betekent dat als ze zich eenmaal met deze boom (of struik) hebben gevoed, ze niet kunnen overleven met iets anders, waardoor ze het waarschijnlijk nooit meer zullen proberen. Met naar schatting 250 miljoen bomen in Noord-Amerika die gevaar lopen door de verspreiding van deze indringer, is voorkomen beter dan genezen.
Wat zijn processierupsen?
Rupsen die zich voeden met bomen en struiken zijn bekend onder veel verschillende namen: sfinxmotten, smutmotten en, meestal, processiemotten. Deze rupsen zijn verwant aan motten die overal ter wereld voorkomen, maar ze leven slechts van één plantensoort. De rupsen van processierupsen zijn voornamelijk groen, met een donkere streep over de lengte van hun lichaam. Ze zijn enkele millimeters lang en krullen zich bij verstoring tot een bal, waardoor hun haren verborgen blijven en de rups op een ongevaarlijk stuk strooisel lijkt. Ze bouwen een schuilplaats van stukjes schors of detritus op de bosgrond, die dient als een soort cellulaire schuilplaats voor de rups. Bij sommige soorten is deze schuilplaats vrij uitgebreid, met takken, tunnels en kamers.
Waarom zijn deze rupsen een bedreiging?
Er is een mottengeslacht dat slechts één boomsoort als gastheer gebruikt, en als die rups genoeg heeft, sterft hij gewoon. Als de volgende generatie rupsen opkomt, zien ze niets anders dan die boom als voedselbron. En als een individu van de nieuwe generatie rupsen te ver van hun huis afdwaalt, gaan ze dood. Dit is in het begin geen probleem, omdat de rupsen klein zijn, en de boom een mooie en voedzame gastheer is. Maar al snel zijn er grote populaties motten en rupsen die niet genoeg voedsel kunnen vinden om te overleven. Sommigen sterven van de honger, terwijl anderen sterven door blootstelling. De soort wordt dan met uitsterven bedreigd. Dit is wat er gebeurt met de rupsen van de processierups.
Hoe voorkomen we de verspreiding van dit insect?
Let op de eerste rupsen. Ze komen vooral voor in het zuiden van de Verenigde Staten en het zuiden van Canada. Als u op een plek woont waar deze rupsen nog niet zijn verschenen, hoeft u zich geen zorgen te maken. Voorkom dat de rupsen ooit uw planten bereiken door geen bomen of struiken te planten die inheems zijn in het zuiden van de Verenigde Staten en het zuiden van Canada. Zijn de rupsen eenmaal onderweg, gebruik dan alle onderstaande maatregelen om te voorkomen dat ze hun bestemming bereiken.
Conclusie
Zoals u ziet is de processierups een probleem dat gemakkelijk kan worden voorkomen. Plant geen bomen die inheems zijn in het zuiden van de Verenigde Staten, en plant geen bomen die inheems zijn in het zuiden van Canada. Dit zal voorkomen dat de rupsen ooit uw planten bereiken.